Cómo medimos los precios y los descuentos

Un programa recorre las páginas de ofertas de Mercado Libre Argentina (mercadolibre.com.ar/ofertas) tres veces por día. Las pasadas están programadas para las 12, las 17 y las 21, hora argentina, aunque a veces arrancan más tarde.

Hoy, en cada pasada lee:

• las primeras 20 páginas de mercadolibre.com.ar/ofertas;
• 6 páginas de ofertas relámpago;
• las primeras 3 páginas de las ofertas filtradas por 7 categorías: herramientas; industrias y oficinas (gastronomía, embalaje); electrodomésticos y aires acondicionados; hogar, muebles y jardín; electrónica, audio y video; accesorios para vehículos y belleza y cuidado personal.

De cada tarjeta de oferta guardamos el título, el precio de hoy, el precio tachado y el porcentaje de descuento que muestra la publicación, la foto y el link. Si un producto aparece en más de una página, en esa pasada se cuenta una sola vez. No usamos el buscador de Mercado Libre ni vemos productos que no están en esas páginas.

La cobertura fue creciendo con el tiempo:

Cada producto se identifica por su código de Mercado Libre (el "MLA…" que aparece en el link). Para cada uno guardamos el precio más bajo que vimos y la fecha, el último precio y la primera fecha en que apareció en las ofertas. Hoy son 6.000 productos. Guardamos hasta 6.000: si se pasa, salen primero los que hace más tiempo no vemos.

Marcamos una oferta como inflada cuando el precio más bajo que registramos antes para ese producto está al menos 5% por debajo del precio de hoy. Por ejemplo: si hoy está a $100.000 y en una pasada anterior lo vimos a $94.000, está inflada; si lo vimos a $96.000, no.

La comparación es contra nuestro propio registro, no contra el precio tachado: el "antes" y el porcentaje de descuento los informa la publicación y no los usamos para decidir. El margen del 5% deja afuera las variaciones chicas de precio.

Las ofertas infladas no aparecen en la grilla del sitio ni las publicamos en nuestros canales. Las que tienen más diferencia se listan en Descuentos inflados de hoy, sin link de afiliado. En esa lista no mostramos los casos en que el mínimo registrado es menos de la mitad del precio de hoy: suelen ser otra variante del producto o una lectura con error. En el estudio sí se cuentan.

Contamos descuentos inflados desde el 19/07/2026.

Una oferta lleva el sello de mínimo histórico cuando su precio de hoy es igual o menor al más bajo que registramos para ese producto, y lo venimos siguiendo desde hace al menos 3 días. Con menos historia todavía no sabemos si es barato de verdad.

• Solo vemos los productos que pasan por las páginas de ofertas que recorremos. Si un producto estuvo más barato mientras no figuraba ahí, no lo registramos: el "mínimo registrado" puede ser más alto que el mínimo real, y probablemente haya más descuentos inflados de los que contamos.
• Un producto que vemos por primera vez no tiene historia: no se puede clasificar como inflado ni como mínimo histórico.
• Miramos el precio como mucho 3 veces por día: lo que cambia entre una pasada y otra no queda registrado.
• Registramos el precio que muestra la tarjeta de la oferta. No incluye cupones, descuentos por medio de pago, cuotas ni envío, y puede corresponder a una variante o a un vendedor distinto del que ves al entrar.
• Si cambia el código de una publicación, para nosotros es un producto nuevo y arranca sin historia.
• El estudio cuenta apariciones: un producto que sigue en oferta varias pasadas se cuenta en cada una. Y como la cobertura creció, los meses no son del todo comparables entre sí.
• No sabemos por qué cambió un precio. Mostramos el dato, no juzgamos a quien vende.

Porque no hay una única forma de definir un descuento inflado, y cada definición da un número distinto. Algunas posibles:

• Comparar contra el precio promedio o la mediana de los últimos días o semanas, en vez de contra el mínimo.
• Usar otra ventana de tiempo: los últimos 30, 60 o 90 días, o toda la historia disponible. Nosotros usamos todo lo que registramos de cada producto.
• Usar otro umbral: cualquier diferencia, o márgenes más grandes o más chicos que nuestro 5%.
• Mirar otro universo: todo el catálogo, solo algunas categorías o solo las ofertas destacadas.
• Contar productos distintos en vez de apariciones, o revisar los precios con otra frecuencia.

Con definiciones distintas, los porcentajes no se pueden comparar directamente. Por eso publicamos la nuestra completa.

• El verificador: pegás el link de una publicación y te dice si el precio es inflado, normal o el mínimo registrado.
• Las ofertas de hoy: solo las que no están infladas, con el sello de mínimo histórico cuando corresponde.
• Descuentos inflados de hoy: los casos de la última pasada con más diferencia.
• Historial de precios: una página por producto de ticket alto con su evolución diaria.
• El estudio: cuántas de las ofertas revisadas tenían el descuento inflado, mes a mes.